Há 12 anos, a Okena nasceu de um desejo muito claro: mudar a forma como alimentamos os nossos pets.
Mas essa história começou anos antes, com duas perdas dolorosas que me fizeram questionar o que eu achava que sabia sobre alimentação para cães. Eu sempre cuidei de bichos, (sim, fui uma daquelas que ganhou o pintinho na feira que virou galo em casa…). Sempre segui as recomendações tradicionais, oferecia ração de qualidade, não misturava nada, e confiava que aquilo era o certo, o melhor. Mas a vida me ensinou de um jeito difícil que o “tradicional” nem sempre é o melhor.
Tem tantos mitos nos quais a gente acredita sem questionar … quando fiz minha formação de treinadora comportamentalista na LordCão, aprendi sobre vários, e por anos ajudei meus clientes a superarem essas falsas crenças que tanto atrapalham a vida dos cães e suas famílias. Mas de alguma forma, o mito da ração industrializada permaneceu, as informações passadas pela indústria da alimentação animal sendo aceitas sem questionamentos.
Em 2005, eu tinha 5 cães, e de repente, em 2 anos perdi dois para o câncer, e a terceira acabava de ser diagnosticada. Todos com menos de 10 anos. Companheiros incríveis, para quem eu achava que dava tudo do bom e do melhor … não fazia sentido. Como cães tão bem cuidados poderiam desenvolver doenças tão graves tão cedo? Não podia ser “só genética”. Foi quando resolvi questionar o que sempre aceitei como verdade e a virar noites pesquisando e estudando.
Achei muita coisa interessante sobre o impacto da alimentação natural, mas tudo “lá fora”, até que … caí num grupo de alimentação natural para cães no Oktuk! Criado pela maior autoridade no assunto do Brasil, a Veterinária e Prof. Flávia Saad, da Universidade Federal de Lavras, era um fórum onde ela dividia estudos e dados, e ajudava quem queria fazer comida em casa. Eram verdadeiras aulas!
Não existiam empresas desse ramo no Brasil, então cada um tinha que se virar. Rapidamente eu, vegetariana, estava comprando não só o dobro dos meus legumes, mas também coração bovino, pescoço de frango, músculo, fígado, mocotó, sardinha … eu ria para não chorar olhando meu carrinho. Mas Boneca merecia, todos mereciam. Ela ficou super bem, não emagreceu, não enjoou, e ficou linda e feliz até o dia em que São Francisco a quis como companhia, 3 anos depois.
A essa altura eu já tinha entendido que a conversa de “tecnologia na alimentação” era bem questionável e a alimentação natural tinha passado a ser regra em casa, para cães e gatos. Comprei um freezer, um belo processador e uns panelões. 3 horas dos meus domingos eram dedicadas a fazer comida para meus bichos, para a semana toda. Os resultados foram incríveis! Gita, que lutava com a obesidade desde sempre, àquela altura comida um pingo de ração e vivia com fome, entrou em forma em 3 meses, comendo um pratão e feliz da vida. Ludwig foi para a Exposição Nacional do Rottweiler e as pessoas ficaram loucas com sua forma física. Nessie e Vidya, ainda filhotas cresciam lindas e felizes. E os gatos … bom, na época tinham 12 anos. Uma viveu até os 20 anos, e o outro até os 21 … isso diz tudo, né?
Nas minhas consultorias comportamentais o tema central era sempre o bem estar do cachorro, além da harmonia na família. Eu ensinava as pessoas a ensinarem seus cães a conviverem na família e em sociedade, para que tivessem uma vida plena e feliz. Falávamos de todos os aspectos importantes, treinamento, educação, exercícios, afeto e … alimentação.
Na hora de falar de comida, eu dizia que fazia em casa e era um reboliço. Todo mundo achava o máximo, queria fazer também, mas … não tinha tempo, não tinha espaço, não tinha receita, etc, etc.
– “Abre uma empresa, Dani, abre!” Era o que eu mais ouvia. E morria de pena dos cachorros. Eu via a diferença na minha casa e queria espalhar a ideia.
Então fui pensando: Eu abri a primeira hospedagem-spa do Rio, com espaço, interação, piscina e felicidade ao invés de canis ou gaiolas. Com a LordCão revolucionamos o conceito de adestramento, introduzimos aulas em grupo e a prática de ensinar ao dono, e não ao cão. Porque não “inventar moda” de novo e criar a primeira cozinha de alimentação natural da cidade? Quem sabe …
E aí, como as coisas acontecem quanto têm que acontecer, apareceu na minha aula em grupo uma moça chama Antonia com uma filhote de Akita. Conversando, ela disse que só tinha conseguido controlar as alergias da Okami fazendo comida em casa … e então … alguns almoços depois … nascia a PetChef. Foram meses de planejamento, obras, contratação de nutricionista, testes de receitas, sistema, site e todo o resto, até que em março de 2013 abrimos nossas portas!
E o resto é história! Crescemos, amadurecemos, pessoas saíram, outras entraram, nos mudamos, trouxemos dois dos melhores nutricionistas para nosso time, as melhores máquinas e os processos mais seguros, inovando sempre. Tudo isso sempre com cuidado e atenção de gente que gosta de verdade de animais e de fazer comida!
Depois de 12 anos, é muito bom ver como essa decisão impactou tantas famílias. Cada mensagem que recebemos, cada pet que ganha mais saúde e vitalidade, me confirma que esse caminho faz sentido.
Se há algo que aprendi nessa jornada, é que precisamos conhecer para poder cuidar. A Okena existe para quem, como eu, acredita que nossos animais merecem mais do que o básico. Eles merecem respeito, amor e escolhas conscientes.
Celebrar esses 12 anos é celebrar cada cliente que decidiu olhar além, que entendeu que saúde começa no prato e que optou fazer parte dessa mudança. Obrigada por fazer parte dessa história! Seguimos juntos, sempre aprendendo, sempre evoluindo.
Rio, março de 2025
Daniela Prado
Sócia Fundadora Okena PetChef
